何だか楽しそうな「おうちレッスン」

ベネッセコーポレーションは２０－３０代の女性に向け、自宅で楽しみながら学び体験ができる「おうちレッスン　ハピコレ」を４月からスタートさせます。その“プレス向け体験セミナー”が３月１９日に開かれたため、ターゲット層よりはやや（？）高めですが参加させてもらいました。会場に集まった各媒体の編集者や記者は全て女性で、関心の高さがうかがえます。

「ハピコレ」は「料理」「美容」「くらし」の中から好きなジャンルを選ぶと、そのジャンルに関連するテーマを体験するための豪華グッズとレッスン本が毎月送られてくるシステム。６回完結で一回の料金は三千円台という、通販の「頒布会」と「添削なしの通信教育」をミックスしたようなサービスです。不況下の影響で若者から中高年層まで“巣ごもり症候群”が広がっているようですが、お金の面だけでなく、さまざまな調査から最近は「家でゆっくり好きなことをしたい」という女性が増えているとか。手軽に“おうちレッスン”が実践できるとあって、「初年度入会者目標１０万人」に対し既に１５万件の資料請求が来ているそうです。

人気のレッスンは「お弁当作り」（料理）や「和をたしなむ」（くらし）など。当日は和室をしつらえて茶道の実演があったほか（写真１）、アンケートをもとにしたレシピを使い「アボガド＆えびのサラダ」「ささ身とハム＆チーズの春巻揚げ」の調理実演も行われました（写真２）。“彼を招き手料理を披露”を想定した「勝負料理」のメニューで、簡単なうえ、試食もさせていただきましたがとても美味しかったです。その夜、テレビ東京の番組「ＷＢＣ」でもこの体験セミナーの様子が放送されていました。

最近の隠れたヒット商品はお弁当箱や携帯用ポットだそうですが、「ハピコレ」の「３等分されたフライパン」などは想像力が刺激されて何だか楽しそう。不況で重苦しい空気も、ほんのわずかな出費と気持ちの切り替えで乗り切れるかもしれません。

グループインタビューを見学してきました

某有名企業が通販事業を拡大するため、微力ながら私もお手伝いをしているところですが、その企業が昨日開催した消費者のグループインタビューを参考までに見学してきました。３社の通販企業を顧客別にグループ分けして実施し、そのうち２社の分を見させてもらいました。いずれも通販業界では著名企業で、貢献度がかなり高いヘビーユーザーからまだ数回しかその企業で購入していない顧客まで６人の女性が参加し座談会式で進行。印象深かったのは、カタログ通販を手がけるＡ社（Ａも仮称）グル－プでの顧客たちの話の内容でした。

Ａ社については自分もよく知っているため、おそらく高い評価が出るだろうとは思っていましたが、彼女たちが同社に抱いている好感度は私の予想をはるかに超えるものだったのです。

かなり活発な意見交換が行われ、司会者もＡ社にポイント制度がないことなど突っ込みを入れましたが、マイナス意見はまったくなし。中でも彼女たちが挙げた好感度理由は、

１） カタログの文章が読みやすく面白いし捨てられない
２） 商品そのものが良質でハズレや失敗がない
３） アフターフォローが素晴らしい
４） しつこい営業ＤＭはなく、絶妙なタイミングで購入商品だけについてのアフターフォローＤＭが来る
５） 企業自体に誠意や信頼感が感じられる
６） Ａ社のカタログに買いたい商品があった場合、他社やネット検索で同じような商品を調べて比較してみるが、結局はＡ社の商品が優れていて、長い目で見れば価格的にもおトクだと分かる

極めつけは、「私は商品というより商品開発者の熱意を買っていると思っている」

いかがでしょうか？
少しくらいマイナスの意見も出るかな～とちょっとだけ意地悪な目で見学していたのですが、結果はこの通り。通販業界の片隅に身を置くひとりとして、嬉しい２時間でした。

ユーキャンの前期売上高は489億円

通信教育を手がけるユーキャンの2008年12月期の売上高は、前期比6.9％減の489億円になった。不況による需要冷え込みが影響し、主力の通教講座も伸び悩んだ。ＣＤやＤＶＤ、書籍などを扱う通販部門も、特別なヒット商品が出なかった模様。

通教講座は不景気な社会状況を反映し、昨年12月からは趣味系講座が苦戦。一方で、医療事務や簿記といった資格系講座へのシフトが進むなど、収入や仕事につながる講座が安定した動きを見せた。社会保険労務士や行政書士をはじめ、人事系や労務系、法務系など景気に左右されない資格講座は、不況ほど手堅くなっているという。

そのような中で、毎年年明けにスタートする年度版のテレビCMは認知度がアップ。「いざ、なりたい自分へ。」をキャッチフレースにした2009年度版は、GReeeeNが歌うテーマ曲の「歩み」が着うたやｉTunesのチャートでトップとなった。

同社は受講生・修了生向けの学習サイト「学びオンライン」（会員数15万人）のモバイル版を昨年11月にオープン。また、同年9月にスタートした一般向けのフリーコミュニティサイト「学びーズ」のモバイル版も同年11月にカットオーバーしており、これらコミュニティ事業をプロモーションにつなげていきたい考えだ。